Guadalupe (palabra proveniente del árabe Wad al luben que significa "río escondido") es un pequeño archipiélago de Las Antillas, en el Mar del Caribe y que actualmente es un departamento de ultramar de Francia. Se encuentra a 600 km al norte de las costas de América del Sur y al sureste de la República Dominicana. Antiguamente se llamaba Karukera, que significaba "la isla de las bellas aguas". Fue descubierta por Cristóbal Colón dándole su actual nombre en honor de la Virgen Santa Maria de Guadalupe, Extremadura, España. Popularmente, en la cultura créole se la llama Gwada.
Cronología
3000 adC, cierta presencia humana de la que se han encontrado vestigios arqueológicos.
330, provenientes de la bahía del Orinoco, Venezuela, los ameríndios Arawak colonizan las islas. Los Arawak eran un pueblo pacífico que vivía de la pesca y de la agricultura.
Siglo VIII, los indios del caribe invaden la isla. Pueblo guerrero, diezman a los Arawak. Ellos rebautizaron la isla con el nombre de Karukera, la isla de la bellas aguas.
1493, el 14 de noviembre, Guadalupe es descubierta por Cristóbal Colón en su segundo viaje a America.
1635, los franceses desembarcan en la isla en Pointe Allègre e inician una guerra contras los indios Caribes, tomando posesión de la isla el 28 de junio. Los exploradores habían sido enviados por la Compañía de la Indias, organización mercantil creada por el Cardenal Richelieu. Se diezmaron a los indios caribeños después del fracaso de sus tentativas para explotarlos y llevaron a esclavos africanos introduciendo la caña de azúcar, principal recurso económico de Guadalupe.
1643 - 1664, Charles Houël es nombrado governador de Guadeloupe. Funda la villa de Basse-Terre y le compra la isla a la Compagnie des Iles d'Amérique. Luis XIV le condece el título de Marques de Guadeloupe. Es en esta época cuando la economía se orienta hacia la cultura de la caña de azúcar y se traen los primeros esclavos africanos para satisfacer las necesidades de mano de obra ya que los indios Caribes fueron diezmados en un intento de esclavizarlos.
1648, los franceses ocupan las islas de Saint Martin y Saint Barthélémy.
1674, la Compagnie se disuelve y la isla pasa al poder real y se convierte en colonia del reino.
1685, se proclama el Code Noir que regirá la esclavitud en las colonias francesas.
1717, los colonos se revelaron contra el poder real.
1725, sublevación de esclavos.
1759 - 1763, durante la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra, ésta ocupó la isla fundando el puerto de Pointe-à-Pitre.
1763, se firma un acuerdo en París por medio del cual se puso fin a la guerra. Guadaloupe y Martinique son devueltas a Francia.
1775, la isla obtiene su autonomía junto con Martinica.
1794, es abolida la esclavitud durante la Revolución Francesa.
1802, el general Richepance restableció la esclavitud por orden de Napoleón Bonaparte y reprimió la sublevación de Delgrès.
1848, el 27 de abril, la proposición de Victor Schoelcher para abolir la esclavitud es aceptada y firmada. A partir de este momento se traen a las islas trabajadores de provenientes de India y otras regiones de Asia.
1871, Guadelupe comienza a estar representada en el Parlamento Francés y Hégésippe Légitimus fue su primer diputado.
1946, el 19 de marzo, Guadalupe deja de ser una colonia y se convierte en departamento de ultramar de la República Francesa.
Guadalupe es al mismo tiempo una región administrativa y un departamento de ultramar de la República Francesa cuya prefectura es Basse-Terre y cuyas sub-prefecturas son Pointe-à-Pitre, Saint-Martin y Saint-Barthélemy. Como tal, es una región ultraperiférica de la Unión Europea. Está representada por cuatro diputados en la Asamblea Nacional de Francia, y tres senadores en el Senado.
En 2003 se propuso la fusión de las instituciones regionales y departamentales en un nuevo modo de orgranización. Esta proposición ha sido rechazada por referéndum. Sin embargo, las islas de Saint-.Barthélemy y de Saint-Martin aceptaron la reforma, que proponía hacer de cada una de ellas una colectividad territorial distinta de Guadaloupe. Estas dos islas no estarán más unidas a Guadaloupe cuando la reforma se ponga en funcionamiento.
Existen varios partidos políticos, Guadeloupe Unie Socialisme and Réalités, Federación Guadalupana del Partido Socialista, Federación Guadalupana por el encuentro de la República, Federación Guadalupana por la Unión por la Democracia Francesa, Partido Comunista Guadalupano, Partido Democrático Guadalupano, Unión Popular por la Liberación de la Guadalupe y la Alianza Revolucionaria Caribe, siendo los tres últimos mencionados los que claman por la independencia de la isla.
Situado a 16º 17' de latitud Norte y 61º 29' de longitud Oeste, el Departamento de Guadalupe es un grupo insular de las Pequeñas Antillas. Como ya se ha dicho, las islas reciben su nombre tras la llegada a ellas de Cristóbal Colón en su segundo viaje. Tras el largo viaje cruzando el Océano Atlántico la expedición llegó a La Désirade dándole ese nombre debido al deseo por pisar tierra firme de los marineros.
El archipiélago de Guadeloupe está formado por las islas siguientes:
La Isla de San Bartolomé, además de la parte norte de la isla de Saint-Martin, dependen administrativamente de Guadalupe. Están situadas más al noreste y separadas del resto de Guadalupe por San Cristóbal y Nevis, Montserrat y Antigua y Barbuda.
Demografía
La población de Guadalupe, ampliamente mestizada, es el producto del encuentro de los amerindios, europeos, africanos e indúes, que juntos elaboraron en el curso del tiempo una cultura llamada creôle.
La economía de la guadalupe depende del turismo y de la agricultura principalmente.
Su Producto Interior Bruto por habitante equivale a la mitad del de Francia metropolitana. Por ello Guadalupe se beneficia de los fondos estructurales que otorga la Unión Europea a las zonas económicas menos favorecidas.